Soğuk kış aylarında muhteşem manzaraları ve dünyaca ünlü kayak tesisleri ile çok sayıda ziyaretçiyi ağırlayan Bulgaristan, yaklaşan baharı ise Baba Marta Kutlamaları ile karşılıyor.
En eski Bulgaristan geleneklerinden olan Baba Marta (Marta Nine) günleri 1 Mart tarihinde başlamakta. Mart ayı süresince devam eden Baba Marta günlerinde Bulgarlar, martenista adı verilen beyaz ve kırmızı yünden yapılan süsleri yakınlarına ve sevdiklerine vererek yıl boyu sağlık ve güç dileklerini iletiyorlar.
İlk martenitsalar hiçbir figür ve aksesuar takılmadan, sadece kırmızı ve beyaz yün ipliklerle yapılırken, zaman içinde nazar ve hastalıklardan korunmak için altın ve gümüş paralarla hazırlandıkları da olmuş.
İnanışa göre, hediye edilen ve takılan martinetsalar kırlangıç ve ya leylek görünene kadar takılır. Ardından ağaç dallarına asılan martenitsalar, ağacın korunmasını ve meyve vermesini sağlamakta.
Dede Marta günlerinde en çok ilgi çeken bir diğer figür ise şüphesiz Piji ve Penda adıyla bilinen kuklalar.
Birbirinden farklı ve eşsiz temalarla hazırlanmış kırmızı ve beyazın hakim olduğu Pijo ve Penda’ların her biri görülmeye değer.
Bütün kutlamalarda kırmızı ve beyazın bu denli hakim olmasının nedeni ise Bulgaristan kültüründe ifade ettiği değerler. Beyaz renk uzum ömrü simgelerken, kırmızı renk ise güç ve sağlığı simgeliyor.
